Bernard-Albin Gras
Né en 1886 à Saint-Raphaël d'un père dessinateur, Bernard-Albin Gras est le premier concepteur de lampes du XXe siècle. Cet ingénieur a déposé de nombreux brevets au cours de sa carrière, mais aucun d’entre eux n’a connu le succès de la lampe Gras, fabriquée un siècle plus tard.
C’est en 1921 que Bernard-Albin Gras crée à Paris sa gamme de lampes destinées à l'origine au secteur industriel et aux entreprises. Il a reçu une médaille du Concours Lépine pour sa lampe Gras qui a rompu avec les codes de l’époque et a surpris par son ergonomie, la simplicité de sa mécanique sans vis ni soudure, la rendant extrêmement robuste.
Rapidement, il suscitera l'intérêt d'architectes et de décorateurs français tels que Le Corbusier, qui utilisera lui-même ses lampes dans sa propre entreprise avant de les diffuser dans la plupart de ses œuvres. Utilisée autant dans les ateliers que dans la décoration d'intérieur, la lampe Gras se décline en différents modèles (voir modèles de lampes de table, modèles 201, 205 et 207, et applique 222) et incarne l'âge d'or du design français. Eileen Gray, George Braque ou encore Matisse ont contribué à la construction de cette légende.
Son brevet a été racheté en 1927 par la société RAVEL puis par la société DCW qui a réédité de nombreux modèles imitant cette lampe depuis 2008. Bernard-Albin Gras est décédé en 1943 à Montréal.
