Gae Aulenti

Cette designer italienne fait figure de pionnière parmi la génération de femmes architectes de la seconde moitié du XXème siècle. Née en 1927 à Palazzolo delle Stella, dans le nord-est de l'Italie, Gaetana Aulenti obtient son diplôme d'architecte au Polytecnico di Milano en 1954. Membre dès 1960 de la Société des designers italiens, elle triomphe en 1964 à la Triennale de Milan qui lui attribue un grand prix. Gae Aulenti va accumuler les titres et récompenses autrefois réservés aux hommes.
C'est dans les années 80 qu'elle acquiert une renommée internationale. Spécialisée dans l'aménagement des grands espaces publics, Gae Aulenti est connue, en France, pour l'aménagement intérieur du Musée d'Orsay (1980-1986) et de Beaubourg (1982-1985). Elle sera d'ailleurs décorée de la légion d'honneur par François Mitterrand en 1967.

Mais Gae Aulenti est aussi une designer de talent : depuis les années 60 et 70, elle dessine de nombreux meubles et objets, dont la fameuse lampe Pipistrello en 1965, la lampe Quadrifoglio. Elle est également rédactrice pour le magazine Casabella-continuità, de 1955 et 1965, puis pour Lotus International en 1974, et enseigne aux quatre coins du monde, aux Etats-Unis, au Canada, en Espagne, en Allemagne, en Suède et en Iran. En 1991, Gae Aulenti reçoit le prix japonais Praemium Imperiale pour l'ensemble de son œuvre. Elle décède en 2012, à 84 ans.